Valentin Erben va néixer el 1945 a Pernitz (Baixa Àustria) i va rebre la seva primera inspiració musical dels seus pares. Va estudiar violoncel amb Walter Reichardt a Munic, Tobias Kühne a Viena i André Navarra a París. El 1970 va ser membre fundador del Quartet Alban Berg, amb el qual va actuar durant 38 anys i que va tenir un impacte enorme en el panorama del quartet internacional. Durant 40 anys va ensenyar violoncel a la Universitat de Música de Viena i del 1993 al 2012 va ser professor convidat de música de cambra a la Hochschule für Musik de Colònia. Des del final del Quartet Alban Berg, ha estat un convidat freqüent en molts altres conjunts de música de cambra. Imparteix conferències musicals, classes magistrals i és membre de jurats de moltes competicions nacionals i internacionals.
Valentin Erben toca el famós violoncel de Matteo Goffriller 1722 - "Ex-Pierre Fournier" i "Ex-Yoyo Ma" - amablement cedit per Merito String Instruments Trust GmbH.